Президент Панамы Ricardo Martinelli возложил ответственность за разгоревшийся вокруг проекта по расширению пропускной способности канала на бывшего администратора канала Alberto Alemán, при котором заключался контракт с международным консорциумом строительных компаний. Выступая на телеканале Nex TV, он напомнил, что контракт стоимостью 3,2 млрд долларов был заключен в 2009 году с консорциумом GUPC, во главе которого стоит испанская компания Sacyr. Этот консорциум был признан победителем благодаря предложенной цене, которая оказалась ниже чем у ближайшего конкурента примерно на 1 млрд долларов. Между тем, в феврале 2014 года работы были заморожены после того, как консорциум потребовал дополнительной оплаты в размере 1.6 млрд долларов, мотивируя это возросшими расходами из-за «непредвиденных геологических проблем»
Президент Панамы считает, что конфликт можно предвидеть учитывая, что в эпоху заключения контракта Sacyr испытывала серьезные финансовые трудности из-за краха рынка недвижимости в Европе в 2008 году.
lberto Alemán Zubieta был руководителем Панамского канала в течение 16 лет, в 2012 году его сменил на этом посту Jorge Luis Quijano (на снимке справа), которому в настоящее время приходится вести переговоры и искать компромиссы с подрядчиком.
Работы на канале, которые согласно заявлению пресс-службы Sacyr, выполнены на 70%, приостановлены. По первоначальному плану, работы на канале должны были завершиться в 2015 году, но теперь из-за возникших разногласий, он могут затянуться на пять лет.