Правительство Мальты заявило, что оно будет лишать суда регистрации под мальтийским флагом в случае, если они будут замечены в нарушении санкций ЕС и ООН, направленных против правящего в Сирии режима. Как сообщает Maritime Bulletin, первой жертвой этого решения  может стать танкер M.T. Tour, загрузившийся в сирийском Тартус на прошедших выходных 31 марта – 1 апреля 132277 тоннами нефти, предназначенной для перевозки в Китай.

Танкер M.T. Tour принадлежит Ирану, который пытается помочь своему  режиму Башара Асада, в сложной ситуации, в которой Сирия оказалась после введения экономических санкций. США  недовольны недостаточными, на их взгляд, действиями правительства Мальты в отношении иранских судов и компаний, регистрирующихся на  Мальте после того, как большинство портов мира оказались закрытыми для судов под иранским флагом. Крупнейший судовладелец Ирана IRISL оперирует своими перерегистрированными под другие флаги судами с помощью двух недавно  открытых на Мальте компаний Modality Limited и Malship Shipping Agency Ltd, формально принадлежащих Мансуру Ислами, одному из руководителей IRISL.

Согласно докладу министерства финансов США, на Мальте действует не менее 24 оффшорных компаний, с помощью которых истинные владельцы судов остаются в тени. Несмотря на санкции против IRISL, которую обвиняют прежде всего в перевозках оружия и различных компонентов для производства ОМП, из 144 судов компании 130 относительно без проблем продолжают свою работу после регистрации под удобными флагами