Китайское круизное судно «Есян Гунчжу» вернулось в порт приписки в городе Санья островной провинции Хайнань /Южный Китай/ после 3-дневного пробного плавания к островам Сиша в Южно-Китайском море, в ходе которого было проведено обследование возможности открытия туристических круизов в этом направлении, сообщили 10 апреля в компании, владеющей судном. Как сообщает газета «Женьмин Жибао», импортированное из Японии круизное судно «Есян Гунчжу» («Аромат принцессы Кокос») пришвартовалось в порту в городе Санья в понедельник.  Представитель Хайнаньской компании проливного судоходства Чжоу Найцзюнь сообщил изданию, что  компания готова доработать планы путешествий на судне к островам Сиша с учетом информации, полученной в ходе пробного плавания. В то же время он отметил, что пока не существует графика официального открытия круизов на Сиша.

Чиновники правительства провинции Хайнань отметили, что они в данный момент разрабатывают планы развития туризма в районе островов Сиша - цепи островов, разбросанных вдоль западной части Южно-Китайского моря. Хайнаньская компания проливного судоходства получила лицензию на организацию путешествия по маршруту Хайкоу-Санья-Северные Сиша.

Сотрудник хайнаньского Управления транспорта Хуан Пэн отметил, что на начальной стадии развития туризма в данном направлении круизные суда получат разрешение совершать путешествия к острову Юнсин, но пассажиры будут оставаться на борту.

«Они будут совершать поездку вокруг северной отмели Сиша, наслаждаясь удивительно красивыми пейзажами и синим морем, -- сказал Хуан Пэн. -- На следующей стадии мы намерены построить крупные суда и внести другие усовершенствования для удовлетворения спроса богатых клиентов».

Круизное судно «Есян Гунчжу» имеет длину в 140 метров и ширину в 20 метров. Начиная с 1999 года, оно используется как роскошный пассажирско-грузовой паром на маршруте между Гуанчжоу и Хайкоу. Судно было переоборудовано для повышения способности к выдерживанию больших ветров в бурном Южно-Китайском море.

В ходе путешествия к островам Сиша предстоит преодолеть 180 морских миль пути, или же 12 часов пути на борту судна. Таким образом, на поездку в оба конца потребуется два дня, сказал Чжоу Найцзюнь.

Китай заявляет, что он обладает неоспоримыми суверенными правами над островами Сиша и прилегающими к ним водными территориями. Госсоветом КНР в опубликованном в конце 2009 года постановлении говорится, что правительство готово работать над открытием туристических поездок на Сиша «в активном, разумном и аккуратном порядке».