В навигацию-2016  национальный парк «Русская Арктика»принял девять круизных судов, на борту которых  находилось  954 туристов из 40 стран. В прошлом году в «Русскую Арктику» приезжали граждане 41 государства. Но состав стран этого года существенно отличается от предыдущих. Впервые за 5 лет в этом году в перечне 10 новых: Доминикана, Эстония, Фиджи, Кыргызстан, Ливан, Филиппины, Португалия, Саудовская Аравия, Таиланд, Иран. Всего за пять лет территорию национального парка «Русская Арктика» посетили представители 68 государств, сообщили в администрации парка.

Как и в предыдущие годы, больше всего приехало туристов из Китая – 28% от общего числа посетителей, а также Германии (17,3%). Число россиян держится примерно на одном уровне – 5,5%.

Всего в сезоне-2016 состоялось девять круизов: пять по маршруту Мурманск – Северный полюс – Мурманск на атомном ледоколе «50 лет Победы» с заходом на Землю Франца-Иосифа, два по маршруту Шпицберген – Земля Франца-Иосифа – Шпицберген на судне Sea Spirit и еще два – по Северному морскому пути с заходом на Новую Землю и Землю Франца-Иосифа на ледоколе «Капитан Хлебников» и теплоходе Hanseatic. Все рейсы сопровождали инспекторы национального парка, которые обеспечивали соблюдение природоохранного законодательства и защиту от белого медведя.

Этим летом граница льдов находилась севернее Земли Франца-Иосифа с самого начала сезона. «Для навигации такие условия, конечно, лучше. Но тюленей и белых медведей с ледокола можно было наблюдать только после 82-го градуса северной широты, то есть севернее, чем обычно. Даже во время высадки на Северном полюсе были обнаружены следы медведя недельной давности. Китов в этом сезоне наблюдалось меньше, чем в прошлом, но их можно было увидеть практически в ходе каждого круиза. Также туристы видели белух и даже нарвалов в различных частях Земли Франца-Иосифа», – рассказал старший группы инспекторов на рейсах «50 лет Победы» Александр Фельдт.

Во время большей части рейсов погода на Земле Франца-Иосифа оставляла желать лучшего. Частые туманы мешали осуществлять высадки, круизы на лодках «зодиак» и вертолетные облеты. Штормило и в Баренцевом море, и в акватории архипелага. Но были и дни с хорошей погодой. Особенно повезло участникам первого рейса судна Sea Spirit в середине июля – туристы совершили большое количество высадок и зодиачных круизов в различных точках.

В бухте Тихой острова Гукера проведена значительная работа по созданию экологической тропы, реконструкции зданий и обустройству территории. Сегодня там работает не только отделение почты, но и сувенирный магазин, выпущен новый путеводитель по бывшей советской полярной станции на четырех языках.

На будущий год с заходом на территорию национального парка «Русская Арктика» запланировано 5 рейсов атомомхода «50 лет Победы» по маршруту Мурманск – Северный полюс – Мурманск, 3 – по маршруту Шпицберген – ЗФИ – Шпицберген на судне Sea Spirit, и 2 – по Северному морскому пути на круизном судне «Академик Шокальский».